È in questi ambienti che incontra la varia umanità che abita e anima le canzoni di “All’una e trentacinque circa”, il suo primo album pubblicato nel 1990 grazie all’incontro con Francesco Guccini e il produttore Renzo Fantini, un debutto stilisticamente sfaccettato che già evidenzia le peculiarità interpretative del personaggio e che gli vale la prima della quattro targhe Tenco conquistate nel corso della carriera.

L’anno successivo è la volta di “Modì”, titolo riferito tanto all’abbreviazione del nome di Amedeo Modigliani, alla cui figura è idealmente dedicato il lavoro, che alla pronuncia della parola francese “maudit”, quasi a mettere in bella mostra il randagismo e l’irrequietudine bohemienne del giovane cantautore.

Nella raccolta spiccano brani quali … E allora Mambo, Notte newyorkese, Ultimo amore, La regina del Florida e la stessa title track, all’insegna di citazioni colte, cronache di provincia, disincantato umorismo e struggente romanticismo.

Nel 1993 è insieme a Palo Rossi per firmare le musiche dello spettacolo teatrale “Pop e Rebelot” e contemporaneamente partecipa al disco tributo dedicato al grande chansonnier russo Vladimir Visotski, con il brano Il pugile sentimentale, destinato a diventare uno dei suoi cavalli di battaglia.

Il terzo album si intitola invece “Camera A Sud” e viene pubblicato nel 1994 in Francia. È la prima delle tante e indovinate tempeste artistico-stilistiche di Capossela, che qui mescola ritmi sudamericani, marcette, fanfare, jazz, blues, folk e swing per arrivare agli irresistitili risultati di Che coss’è l’amor, Non è l’amore che va via, Camminante, Tornando a casa.

Intanto aumentano gli ingaggi, i concerti e la popolarità di Capossela aka Vic Damone, sempre più ispirato dal consolidamento e dalla ricerca delle proprie radici meridionali e mediterranee. Da tutto ciò salta fuori “il Ballo di San Vito” (1996), viaggio a ritroso nelle musiche popolari paesane e nelle tradizioni di luoghi reali e immaginifici situati a Sud e a Oriente. Per l’occasione il cast e gli apporti strumentali diventano ancor più stellari e internazionali, vista la partecipazione di Marc Ribot, Evan Lurie e di una nutrita squadra tra solisti e orchestrali.

Da questa esperienza (“non un disco, ma una vicenda”, come tiene sempre a ricordare e sottolineare il suo autore) affiorano in modo marcato amori, compagni e infatuazioni singolari, che portanpo i nomi di John Fante, Enzo Costantini, Annibal Troillo e Roberto Goyeneche, senza dimenticare l’onnipresente ombra guida di Tom Waits.

Da incorniciare in toto il repertorio del disco, dedicato “all’assenza di chi non c’era e alla memoria di chi c’era”, con pezzi dal contenuto umano, poetico-letterario e sonoro a dir poco incredibili quali Il ballo di San Vito, Morna, Tanco del murazzo, L’affondamento del Cinastic, Il Corvo Torvo, L’accolita dei rancorosi e Contrada Chiavicone.

Segue a distanza di due anni il primo album dal vivo “LiveInVolvo”, titolo scelto per ricordare i tempi giovanili in cui Capossela vagabondava e abitava in auto fornendo in modo umoristico e provocatorio come indirizzo la targa automobilistica della propria vettura (RE 402849).

Disco ideale per apprezzare la verve improvvisativa e il trasformismo sul palco di Capossela come pure per farsi travolgere dalla cover emozionante di Estate di Bruno Martino e da versioni di brani già noti riarrangiati con gli ottoni tzigani e macedoni della Kocani Orkestar.

Il terzo millenno è salutato da Capossela con il capolavoro artistico e il successo discografico di “Canzoni a manovella” (2000), raccolta che musicalmente guarda verso Varsavia, alle sponde dei Balcani e alla Grecia di Ulisse con ricco assortimento di serenate e ninnanane, danze gitane e blues rebetici, polke e mazurke, motivi circensi e armonie mediorentali. È il trionfo di audaci metafore e imperboli linguistiche, di singolari omaggi a Louis-Ferdinand Céline, Markos Vamvakarias, Primo Levi e Alfred Jarry, la celebrazione surreale di oggetti vecchi e rumorosi, personaggi fatati e immaginati.

Oltre al consueto Marc Ribot, sono della partita anche altri illustri ospiti quali Pascal Comelade, Roy Paci e il soprano giapponese Mayumi Torikoshi, chiamati a rendere eterni e memorabili pezzi come Contratto per Karelias, Signora Luna, Decervellamento, Suona Rosamunda, Marajà, Con una rosa e Bardamù.

Gli anni seguenti sono dedicati a numerosi progetti collaterali: radiodrammi (una riduzione de “Il racconto di Natale” di Charles Dickens, “I cerini di Santo Nicola“), nuove collaborazioni musicali (“Renaissance” di Philippe Eidel, con accompagnamento di un ensemble di strumenti antichi) e un romanzo, “Non si muore tutte le mattine”, che darà origine ad una serie di reading spettacolo con musiche, videoproiezioni e teatro d’ombre.

Dopo la pubblicazione, nel 2003, della sua prima antologia, “L’indispensabile”, a inizio 2006 esce il nuovo album di inediti “Ovunque proteggi”, concepito e registrato in giro per l’Italia e non solo, con musicisti diversi di volta in volta: alle session partecipano numerosi musicisti di grido (Marc Ribot, Mario Brunello, Roy Pacy, Ares Tavolazzi, Zeno De Rossi, Alessandro “Asso” Stefana, il manipolatore elettronico Gak Sato) e una nutrita selezione di cori, orchestre e bande italiane.

Per Capossela rappresenta un’ulteriore svolta artistica e interpretativa, l’affondo, in diverse tracce, in sonorità più acide ed elettriche, truci e spigolose, mentre sul fronte narrativo si passa da scenografie mitiche e storiche (la truculenta Brucia Troia, in cui convivono il mito omerico e quello del Minotauro; la farneticante Al Colosseo; l’ironica Medusa cha cha cha) ad altre estremamente reali ma di lontana suggestione (la russa e technoide Moskavalza, l’orientale e mistica  Lanterne Rosse).

Ulteriori gemme della scaletta (la biografica Dalla parte di Spessotto, S.S. dei Naugrafati – ispirata da “Moby Dick” di Melville e dalla “Ballata del vecchio marinaio”di Coleridge – la title track e l’arabeggiante Non trattare) fanno sì che il disco venga acclamato e ben recensito anche all’estero, sulle prestigiose pagine della testata britannica Mojo e su quelle dell’americana Rolling Stone.

Dopo cotanta sperimentazione e chiassosa estroversione nel 2008 Capossela si offre di nuovo al pubblico con il più raccolto e controverso “Da solo”, registrato tra Milano e New York e pertanto arricchito anche dai contributi di ottimi musicisti statunitensi (Anthony Coleman, Matt Darriau, Frank London e i Calexico al completo nel brano La faccia della terra ispirato a “I racconti dell’Ohio” di Sherwood Anderson).

A fronte di una moltitudine di temi e soggetti presi in esami dai testi delle canzoni (l’allegria e il dolore, l’amore e la guerra, il circo e il Natale e finanche i calzini che sono stati smarriti) quel che latita non è tanto il Capossela crooner e chansonnier quanto quello musicista e arrangiatore, adagiato sulla reiterazione di schemi, motivi e processi già proposti e investigati.

Se vi sono delle perle di eccentricità e originalità, atte a incrementare la copiosa lista dei cavalli di battaglia per i concerti, queste sono sicuramente In clandestinità, Sante Nicola e Lettere di soldati.

Nel 2010 esce “The Story-Faced Man”, sorta di greatest hits espressamente pensato e confezionato per il mercato internazionale, mentre il nuovo colpo di reni creativo ed espressivo da parte di Capossela giunge a sorpresa nella primavera del 2011.

 

 

Leggendario, favolistico ed esistenziale fin dal titolo, “Marinai, profeti e balene” è un doppio album d’inediti colossale, un’opera “ciclopedica e fuori misura” sotto tutti i punti di vista, “la Marina Commedia di Vinicio Capossela” come il suo artefice tiene a precisare. Capossela è di nuovo Ulisse, inventa e immagina la propria odissea tra gli oceani e il bacino mediterraneo, dislocando fatti e personaggi tra superficie e abissi del mare. Registrato tra Ischia, Creta, Berlino, Milano e Capodistria, il disco è un pantagruelico “concept ” ispirato dal tema del “fato” e suddiviso in due tomi: il primo definito “oceano”, il secondo “omerico e mediterraneo”. In tale abbondanza di materiali (mitologici, storici, geografici e letterari), la visionarità e la lucidità del cantautore raggiungono il culmine della perfezione e dell’ambizione.

Agli scettici e ai detrattori che reputano il disco un farraginoso mattone, Capossella risponde con canzoni che sono un miracolo di levità e invenzione ricercata, sottoponendo anche la propria voce e la propria penna a inusitati esperimenti timbrici e onomatopeici.

Tra ballate piratesche e fiabesche, doo-wop in “sirenese”, liturgie mistiche e angiolesche, filastrocche celtiche, gighe medievali e blues ancestrali, affreschi esotici e brevi suite orchestrali, prendono vita brani e racconti affascinanti (Polpo d’amor, La bianchezza della balena, Lord Jim, Pryntil, Vinocolo, Goliath, Dimmi Tiresia, Calipso), eseguiti dal leader con uno stato maggiore internazionale di ospiti illustri (Marc Ribot, Greg Cohen, Mauro Refosco, Daniel Melingo e Antonis Xylouris) e il dispiego di un fenomenale arsenale strumentale.

Il plauso unanime della critica e i successi di vendita dell’album (“Marinai, profeti e balene”) fanno guadagnare a Capossela l’ennesima targa Tenco e il premio Fabrizio De Andrè alla carrierra, ma neanche il tempo di prendere fiato dall’ultima tappa del relativo tour (conclusosi alla fine dello scorso maggio presso il Barbican Centre di Londra) che il Nostro, a sorpresa, caccia un altro asso dalla manica, invadendo il mercato con il più recente “Rebetiko Gymnastas”.

Registrato in gran parte nel 2007 presso gli studi Sierra di Atene, il materiale della raccolta comprende otto brani già noti del repertorio caposelliano più quattro inediti tutti rivisitati e suonati secondo il canone tradizionale rebetiko. Un genere, il rebetiko, di cui Capossela s’era già invaghito e interessato da tempo, infilandolo di traverso in qualche traccia e passaggio dell’album “Canzoni a manovella”.

Incluso da Capossela nella grande categoria delle musiche dell’assenza (in buona compagnia del fado, della morna, della pizzica e del klezmer), il rebetiko è, nella tradizione musicale ellenica contemporanea, l’equivalente del blues afroamericano e del tango argentino. Musica di ribellione, protesta e disperazione, cantata e praticata sin dai primi anni Venti del Novecento nei bassifondi e nelle taverne della società greca, da gente disgregata ed emarginata all’indomani del conflitto greco-ottomano, desiderosa di narrare i propri disagi o le proprie disavventure.

Soggetti e temi peculiari del canone sono la povertà, la prigionia, l’amore, il disadattamento sociale, la prostituzione, trattati in modo passionale (triste e rabbioso, ironico o scherzoso) ed eseguiti con l’ausilio di strumenti caratteristici del genere quali bouzouki, chitarra, tzouràs, baglamas e violino. Abile come pochi nel comprendere gli ultimi e i perdenti, con quest’album Capossela riattualizza il valore di una nobile tradizione e il senso eterno di un’intera nazione, quella Grecia dal passato epico, colto e glorioso, oggi assurdamente sull’orlo del fallimento e di un deprecabile isolamento.

Con tale gesto olimpico, di sincera compartecipazione e profonda ammirazione, Capossela sottopone a una rigenerante catarsi estetica (modulata su un’ascetica ma ficcante cristallinità acustica) alcuni dei suoi più bei gioielli (Signora luna, Scivola va via, Contratto per Karelias, Contrada Chiavicone, Con Una Rosa, Non è l’amore che va via), intingendo, viceversa, nel liquore d’anice e nel sudore misto alla polvere di strada un bel poker di pezzi tra nuove composizioni (Rebetiko Mou) e libere interpretazioni (Abbandonato, Misirlou e Cancion de las simples cosas).

Tra gli artisti e solisti che accompagnano il leader in questo emozionante viaggio nei territori blues-folk della tradizione ellenica alcuni tra i più rinomati interpreti e specialisti del rebetico greco (Ntinos Chatziiordanou alla fisarmonica, Vassilis Massalas al baglamas, Socratis Ganiaris alle percussioni e Manolis Pappos al bouzuki) oltre a Mauro Pagani, Marc Ribot, Ricardo Pereira e a due pilastri storici delle formazioni di Capossela, ovvero il chitarrista Alessandro “Asso” Stefana e il contrabbassista Glauco Zuppiroli.

Insofferente ai clichè e in costante competizione con la propria ispirazione, Vinicio Capossela si presenterà il prossimo 21 settembre al Pomigliano Jazz Festival (nella suggestiva cornice delle Basiliche Paleocristiane di Cimitile) con un progetto del tutto speciale denominato “Le vie dei Santi”, spettacolo mistico e tradizional-popolare che a lui stesso lasciamo predicare e spiegare:

“I santi sono nella cultura popolare una via di mezzo tra cielo e terra. Per noi uomini qui intenti a dibatterci in un destino ignoto che si rivela solo quando si è compiuto, come la coda della balena, che la comprendi solo quando ormai e’ passata. I Santi sono un po’ come degli intermediari a cui rivolgersi per una raccomandazione. Gente da cui attendersi un miracolo. Un incrocio tra rabdomanti, maghi e asceti.

Nella panoramica dei santi si riflette tutta l’antropologia umana, le casistiche. E si riproducono molti miti precristiani, divinità della terra poi rimpiazzate dalla chiesa a mezzo di culti personalizzati. Dunque le vie dei santi sono quelle che l’uomo percorre dall’inizio della sua avventura terrena per spiegare l’inspiegabile. Per raccomandarsi e per confortarsi.”

Parola di Vinicio. Amen!